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Tuesday, April 30, 2013

individuality + little people

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 When I was a little girl, I was big sister to a intensely colorful (as much in spirit as in appearance) little girl named Mina. Let me tell you, she would drive me crazy. I was the kind of kid that didn´t really want to stand out in a crowd, and Mina was constantly making that a excruciatingly diffcult task. But I think that what truly drove me up-the-wall-insane was the fact that my mom would actually allow her to leave the house wearing a red pleated kilt with a purple polkadot blouse (don´t even get me started on the footwear). I would constantly ask my mom why she let the kid leave the house looking like a crazy bag lady. My mother would very calmly answer, "If she feels beautiful, she can wear whatever combination her heart desires". Obviously not the answer I was looking for.

Cuando yo era niña, era hermana mayor de una pequeña intésamente colorida (tánto en espiritú como en apariencia) llamada Mina. Déjame decirte, me volvía loca. Yo era el tipo de personita que no deseaba resaltar en una multitud, y Mina constantemente hacía de ésta una tarea intensamente difícil. Pero creo que lo que verdaderamente me enloquecía era el hecho de que mi mamá le permitiera salir de la casa portando una falda escocesa de cuadros rojos con una blusa de lunares morados (ni siquiera tocaré el tema del calzado). Constantemente le preguntaba a mi madre porqué dejaba que la niña saliera por la puerta de la casa pareciendo una indigente demente. Y ella tranquilamente contestaba, "Si se siente hermosa, puede usar lo que su corazón le dicte".Obviamente, no la respuesta que buscaba.

As time went on, and I turned into a even more self-conscious teen, I promised myself that when I had children I would love them silly, but would never, ever be that mom that allows her kid to walk into a restaurant wearing sweat pants pulled so far to the side that it looks like one butt cheek is on steroids while the other clearly did not get enough to eat. Or the kind of mother that is apparently oblivious to the fact that to that her child has dirty super hero rainboots attatched to his/her feet as if life depended on it. No sir. Not me.

Conforme fue pasando el tiempo, y me convertí en una adolescente aún más "avergonzable", me prometí a mi misma que cuando tuviera hijos los amaría como nadie, pero jamás, ja-más sería esa mamá que permite que su hij@ entre a un restaurante con pants para ejercicio jalados tan de lado que parece que una nalga consume esteroides, mientras que la otra ha sido obviamente privada de alimento. O el tipo de mamá que vive aparentemente inconsciente del hecho de que su criatura trae mugrosas botas de super heroe adheridos a sus píes día y noche como si su vida dependiera de ello. No señor. Yo no.
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So here I am, many years and 2 kids later and I have thankfully matured a bit. I confess that now, when I see my skinny little midget run around the house in her favorite pink stained-at-the-knees-PJ´s and I notice the butt thing going on, I actually sigh (the lost-in-love kind of sigh, not the breath-deep-so-as-to not-throw-up kind of sigh). My kiddo´s have shiny personalities. Thank God for that. I realize their "experiments in fashion" will not always be worthy of street fashion photography, but honestly, that is absolutely of no importance. What is important is that what they consider to be beautiful or interesting be a healthy way of letting their individuality shine through. I can´t isolate them from the world and what we are told is "cool" or simply "normal" (hint at the unreasonable proportions on Barbie dolls dressed in tiny mini skirts and bra tops) but that´s where I consider having an open communication, setting a positive example, and working on their self esteem a priority. Now that´s important.

Ahora que aquí estoy, muchos años y dos hijos más tarde y agradezco haber madurado un poco. Debo confesar que cuando veo a mi enana correr por la casa en su pijama favorito rosa con las rodillas llenas de mugre y noto que está sucediendo aquello del trasero + esteroides, suspiro (un suspiro-escurre-miel-y-amor no uno de esos suspiros a los cuales recurre uno justo antes del vómito). Mis criaturas tienen personalidades llamativas. Gracias  a Dios. Me doy cuenta que sus "experimentos de moda" no siempre serán dignos de "fotografía street fashion", pero honestamente, no tiene absolutamente ninguna importancia. Lo que si importa es que lo que ellos consideren ser bello o interesante sea una manera sana de reflejar su personalidad. No los puedo aislar del mundo y lo que se nos dice es "cool" o simplemente "normal" (por ejemplo las proporciones irrazonables de muñecas Barbie vestidas con nada más que micro mini faldas y brassiere) pero ahí es donde considero una prioridad mantener una comunicación abierta , dar un ejemplo positivo y trabajar en un autoestima sano. Ahora eso es importante.

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I believe that when we put too much weight on how they look, or what they´re wearing, we´re giving our children the message that what others think of us is of more value than what we think of ourselves. And the only person who´s opinion of them I´m worried about is their own. Their self image should be based on love and respect for themselves, their bodies and the freedom they deserve when exploring ways of expressing their beautiful personalities, while learning the fundamental lesson of self respect. So if what makes my "little" feel beautiful is a color clash party, or a corny collection of headbands smothering her beautiful head of curls, (as long as what she´s wearing is weather appropriate -I have to constantly draw the line at cute little sandals in winter boot weather-), and I see her beaming, so proud of the little person she is deciding to be, then all I have to do is say,  "Ready to go, beautiful?".

Creo firmemente que cuando le damos mucha importancia a cómo se ven, o lo que están usando, les estamos dando a nuestros hijos el mensaje de que lo que los demás piensan es más importante de lo que ellos piensan de si mismos. Y la única persona cuya opinión de mis hijos en verdad me preocupa es la suya. Su  autoimagen debe estar basada en el amor propio, el respeto por su persona, sus cuerpos y la libertad que merecen al explorar maneras sanas de expresar sus hermosas personalidades. Asi que si lo que hace sentir bella a mi enana es una orgía de colores discrepantes, o una cursi colección de diademas (vinchas) aplastando sus hermosos rulos (mientras sea apropiado para el clima - constantemente pinto mi raya en coquetas sandalias en clima de bota invernal), y la veo brillar, orgullosa de la personita que está decidiendo ser, entonces todo lo que tengo que decir es, "¿Lista para irnos, hermosa?"

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4 comments:

  1. Clau this post is so beautiful. I still find it hard to let go of that control. I like them to always look perfect, but perfect isn't always better. You made such a good point, in order for them to love themselves just as they are, they need to feel free to be whom ever they want to be, even if it means polka dot crazy skirt and stripped top. Beauty is not dictated by what they wear, but by how they are deep in side their soul. Thanks for the reminder.

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  2. ¡Hermoso! Te aplaudo. No hay cosa más bella que dejar que cada personita vaya desarrollando una personalidad propia, sin importar qué está de moda, qué pensaran de ella, y sobre todo, explorando, sintiéndose hermosa, cómoda, feliz. Eso los está haciendo desarrollar una autoestima sana y seguridad en sí mismos, además de ser libres desde pequeños. Es muy bueno saber que hay padres que están haciendo un magnífico trabajo, no hay nada peor que una mamá que dice "Quítate eso, mira cómo te ves". Inspirador tu post :)

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    1. gracias, gracias, gracias... fijate que incluso me he ido a pelear a la escuela patito de G grande porque (a pesar de que llevan uniforme) quieren meterse con el... quien dice que lo que los adultos creemos "correcto" o estético es en realidad verdad???? a veces creo que los niños tienen un sentido mas claro de la verdad porque aun no tienen la cabeza tan llena de P.O.P.O.... digo yo.... :)

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